Europa en transición: del mundo medieval a la Edad Moderna
Entre los siglos XV y XVI, Europa cambia su forma de pensar, crear y explorar. Comercio, Humanismo, Renacimiento, ciencia y navegación abren un nuevo tiempo histórico.
1. Europa en el siglo XV: un continente en cambio
A finales de la Edad Media, Europa crece lentamente y sigue siendo un continente mayoritariamente rural. Pero el comercio a larga distancia, las ciudades y el contacto con Oriente abren el camino a la Edad Moderna.
“En las tierras de Oriente abundan las especias, como la pimienta y el jengibre, así como otras mercancías raras y muy valiosas que no se encuentran en Europa. Los mercaderes viajan grandes distancias para conseguirlas, pues son muy apreciadas tanto por su sabor como por su valor en el comercio. Además, estas regiones poseen oro, piedras preciosas y sedas de gran calidad. Las ciudades son ricas y están llenas de mercados donde se venden productos procedentes de muchos lugares distintos. Todo esto demuestra la gran riqueza de estas tierras y la importancia de las rutas comerciales que las conectan.”
El libro de las maravillas del mundo (adaptación). Circa 1298
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- Población: crecimiento lento; crisis recientes aún se notan.
- Sociedad estamental: nobleza y clero / campesinado y burguesía.
- Economía: base agraria y artesanía gremial.
- Comercio de lujo: seda, especias y porcelana.
- Ciudades: crecen mercados y burguesía mercantil.
2. El Humanismo: una nueva forma de pensar
El Humanismo coloca al ser humano y su capacidad de razonar en el centro. Se recuperan textos clásicos, se valora la educación y se difunden ideas gracias a la imprenta, las academias y las universidades.
Ideas clave del Humanismo (muy claro)
- Antropocentrismo: el ser humano como centro de interés (sin “borrar” la religión).
- Razón y observación: se valora comprobar y argumentar, no solo repetir.
- Clásicos: se estudian obras grecolatinas (lengua, filosofía, historia).
- Educación: la formación se considera una herramienta para mejorar la sociedad.
- Lenguas vernáculas: se escriben textos en las lenguas propias (castellano, francés, italiano…).
“La educación y el conocimiento son las mejores guías para vivir con sensatez.”
Reto: explica en 2 frases por qué “mirar al pasado” (clásicos) puede ayudar a crear cosas nuevas.
Actividad guiada: comentario de un texto humanista (paso a paso)
- Identifica: ¿es un texto religioso, político o educativo? Justifica.
- Ideas: escribe 2 ideas principales del fragmento.
- Conceptos: relaciona con “razón”, “educación”, “clásicos”, “imprenta”.
- Conclusión: ¿por qué este texto encaja con el Humanismo?
Comprueba (30 segundos)
¿Qué afirmación describe mejor el Humanismo?
“El Humanismo no fue solo un estilo cultural, sino una manera de estudiar: leer, comparar manuscritos, buscar errores, discutir y mejorar el conocimiento.”
Actividad: explica qué diferencia esta forma de estudiar respecto a “memorizar sin discutir”. (Síntesis pedagógica basada en manuales de Historia de la Cultura Europea).
3. El Renacimiento: un nuevo arte (y una nueva mirada)
El Renacimiento surge en Italia y se inspira en la Antigüedad clásica. Busca belleza, proporción y armonía. Mecenas (familias ricas, papas, príncipes) financian artistas para demostrar prestigio y poder.
- Inspiración clásica: columnas, frontones, arcos de medio punto, cúpulas.
- Proporción y simetría: edificios “a medida humana”.
- Perspectiva: representar la profundidad (especialmente en pintura).
- Naturalismo: cuerpos y rostros más realistas; interés por anatomía.
- Mecenazgo: arte como prestigio político y social.
“La belleza nace de la armonía y la proporción entre las partes.”
Aprendo a mirar: compara (medieval vs renacentista)
- Forma: ¿predominan líneas verticales (altura) o horizontales (equilibrio)?
- Decoración: ¿muy recargada o más “ordenada”?
- Elementos: ¿arco apuntado (gótico) o arco de medio punto (clásico)?
- Mensaje: ¿impone miedo / misterio o transmite serenidad / racionalidad?
Producto final sugerido: una tabla comparativa de 6 ítems (2 columnas) con una conclusión de 3 líneas.
Mientras lo ves, anota 3 palabras: clásico · proporción · mecenas.
Reto: en una de las obras, localiza una “línea de fuga” o un elemento de simetría.
Los mecenas financian artistas porque el arte es “publicidad” de su prestigio: palacios, iglesias, retratos y obras monumentales.
- ¿Quién puede ser mecenas? familias ricas, príncipes, papas, ciudades.
- ¿Qué consigue? fama, memoria, legitimidad política y prestigio social.
Mini-tarea: “Eres un mecenas” (creatividad + historia)
Encarga una obra: elige tipo (palacio, iglesia, estatua, cuadro), estilo (clásico, sobrio, decorado), y escribe:
- Qué quieres que la gente piense de ti.
- Qué símbolos incluirás (escudos, santos, mitología, virtudes…).
- Un “eslogan” de 8 palabras para tu obra.
Comprueba (30 segundos)
¿Qué idea define mejor el Renacimiento?
Si valoras la observación y el estudio (Humanismo), es más fácil que aparezcan nuevas teorías y métodos (Ciencia). En el bloque 4 veremos Copérnico, Vesalio, cartografía y tecnología.
4. El avance de la ciencia y la técnica
La Edad Moderna impulsa una forma distinta de conocer: observar, medir y comprobar. A la vez, la mejora de instrumentos (brújula, astrolabio, cartas náuticas) y de barcos (carabela) hace posibles viajes más largos.
De “aceptar” a “comprobar”: la nueva actitud científica
- Observación: mirar la naturaleza con atención (cielo, cuerpo humano, plantas…).
- Medición: números, tablas, instrumentos.
- Experimento: probar una idea para ver si funciona.
- Difusión: libros e imprenta → las ideas circulan más rápido.
Propuso que la Tierra gira alrededor del Sol (heliocentrismo). No fue aceptado de inmediato, pero abrió un cambio enorme en astronomía.
“No es el cielo el que gira cada día; somos nosotros quienes giramos.”
Revolucionó la anatomía al estudiar el cuerpo con observación directa y dibujos detallados.
“He descrito el cuerpo tal como se muestra a la vista, no como lo repiten los libros.”
Instrumentos que cambian los viajes
Señala el norte magnético: ayuda a navegar sin ver la costa.
Calcula la latitud con la altura del Sol/estrellas.
Mapas más útiles para rutas: portulanos y atlas.
Las proyecciones ayudan a representar la Tierra. En navegación, esto cambia la planificación de rutas.
Pregunta de pensamiento crítico: ¿qué zonas del mundo “parecen” más grandes?
Observa Groenlandia, Europa y África. ¿Crees que el mapa representa igual el tamaño real? ¿Por qué interesaría una proyección útil para navegar aunque distorsione áreas?
La “revolución científica” no fue un día concreto: es un proceso. Lo importante es el cambio de método: de la autoridad a la prueba.
Tarea: escribe una frase “Antes… / Ahora…” (ej.: “Antes se creía X por tradición; ahora se comprueba con observación”).
Empareja: instrumento → para qué sirve
Selecciona la función correcta y pulsa “Comprobar”.
5. Las exploraciones portuguesas: hacia la ruta de la India
Portugal inicia un proyecto marítimo para llegar a Asia bordeando África. Poco a poco, explora la costa, mejora la navegación y abre nuevas rutas comerciales. En 1498 Vasco da Gama llega a la India.
¿Por qué explora Portugal?
- Comercio: conseguir especias y productos sin tantos intermediarios.
- Rutas: buscar un camino marítimo alternativo al Mediterráneo.
- Ventaja geográfica: salida al Atlántico y experiencia marinera.
- Impulso político: apoyo de la monarquía y figuras como Enrique el Navegante.
Linea del tiempo (muy visual)
Idea clave: el avance es paso a paso (costas, escalas, mapas, experiencia).
“Hallamos grandes mercados y mercancías; y comprendimos que el viaje podía traer a Portugal riqueza y poder si la ruta se mantenía.”
Actividad competencial: “Diseña tu ruta” (mapa + decisiones)
- Elige 4 escalas: Madeira/Azores · Cabo Verde · golfo de Guinea · Cabo de Buena Esperanza · costa oriental africana.
- Explica 2 riesgos: tormentas, corrientes, falta de agua, enfermedades.
- Explica 2 soluciones: escalas, provisiones, mejora del barco, pilotos expertos.
Producto final: un itinerario con flechas sobre un mapa (foto o dibujo).
Combina velas triangulares (maniobra) y cuadradas (velocidad con viento favorable).
Pregunta guía: ¿qué es más importante para explorar: tecnología o organización?
- Especias caras → …
- Ruta alternativa por África → …
- Más conocimientos de navegación → …
- Nuevos territorios y rutas → …
Actividad: Instrumentos de navegación
Identifica brújula, astrolabio y cartas náuticas.
Crear/usar actividad6. Las exploraciones castellanas y América antes de Colón
A finales del siglo XV, Castilla se lanza a la exploración del océano Atlántico en busca de nuevas rutas comerciales. Este proceso culmina en el viaje de Cristóbal Colón y el encuentro con un continente que ya estaba habitado por numerosas civilizaciones.
En 1492, el continente americano estaba habitado por numerosos pueblos, conocidos como precolombinos, porque vivían allí antes de la llegada de los europeos. Algunos, como los taínos o los caribes, tenían formas de vida sencillas; otros desarrollaron grandes civilizaciones.
Destacaron tres grandes imperios: los mayas, los aztecas y los incas. Construyeron ciudades, templos y caminos, practicaron la agricultura y desarrollaron una rica cultura basada en la religión, el comercio y el poder político.
Cristóbal Colón pretendía llegar a Asia navegando hacia el oeste. Tras presentar su proyecto en Portugal sin éxito, obtuvo el apoyo de los Reyes Católicos.
Comprueba
- 1492: primer viaje de Cristóbal Colón.
- Objetivo: llegar a Asia por una ruta occidental.
- Error geográfico: desconocimiento de la existencia de América.
- América: continente con pueblos y culturas avanzadas.
- Consecuencia: inicio de la expansión europea.
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